2011年，我去日本访问，发现日本的普通仓库建设已基本停滞，但冷库建设却在大规模地发展，在东京湾，在东扇岛，都有大的冷库群出现。2016年10月，又去日本访问，日本专家告诉我，日本的普通仓库建设又有新的发展。例如日本通运公司到2016年3月底，拥有的仓库数比2006年增加115%，建筑面积增加了203%。不仅如此，日本单体仓库面积也在增加，由2009年的平均建筑面积1.2万平方米增加到2013年的1.4万平方米。2015年，东京地区至少增加了40个大型物流设施，最大的一个单体面积46755平方米。问及仓库建设增加的原因，日本同行告诉我们，一是仓储技术和物流业态的发展，原有的仓库已经不能适应业务的需要，比如仓库的面积、层高、跨度、抗震、节能等方面都需要改进。二是电商的发展，要求仓库布局重新调整，更加接近消费地，更加适应宅配的需求。三是城市的不断扩张，迫使物流设施不断向外前移。仓库群距中心城区的距离已经达到50公里。
2016年12月，我去韩国参加一个国际物流论坛，顺路参观了汉城的仁川空港物流园区，那里也新建了大规模的仓库群，主要从事进出口商品的存储保管、分拨集散业务。在跨境电商保税仓库，货机上卸下的货物，直接进入分拣传送带，海关商检通过扫描设备进行货物查验。没有问题的，由各货代公司装盘缠膜装车，很是流畅。在这个仓库群里，停车场的面积远大于库房面积。
随着多批次、少批量、多品种、快速度的发展，日本货物运输的平均单件货物重量10年间减少了67%。装卸搬运设备的销售额与仓储面积同步增加，仓储高速分拣、可视化程度大大增加。在最新的分拣设备中，取送机的运行速度为400米，自动化仓库的高度，最高可达40米，每小时可取送2200个货箱。
我国的仓储业经过10多年的高速发展，已经拥有大约14亿平方米的仓储设施。根据第三次全国经济普查，2013年全国仓储业总资产16878.6亿元，比2003年的2578.6亿元增加14300亿元。2014年仓储业投资5158.7亿元，比上年增长22.8%，2015年投资6619.9亿元，增长28.3%。2016.1~10月投资5672.95亿元，比上年同期增长6.5%。这组数据表明：我国的仓储业自2006年以来投资累计已达32333亿元。如果减掉1.5万亿的土地、设备费用，每平方米库房造价按1000元计算，全国仓储建筑面积在17.3亿平方米左右，再扣除3亿平方米城市扩张的仓库拆迁，14亿平方米应该可信；仓储业投资自2016年起增速下降，从28.3%降到6.5%，说明仓储供应的饱和度在增加。从我的现场观察看，已建成的仓储设施中，设备投资远远没有到位，规划功能还有很多没有实现。填平补齐的投资还需要上万亿元；东中西部的差距、发达地区与落后地区的差距还很大，有很多地级市连一栋现代化的仓储设施也没有。
仓储已成为现代物流中的重要环节。这不仅仅因为几乎所有的物流增值服务都需要在仓储设施里进行，还因为仓储业务不断适应物流形态和物流技术的发展。供大于求的市场要求各供应方库存前移，以便快速响应市场需求。大企业的产销地遍布全国，要求有全国性的仓储公司提供同一标准的服务。所有的电商平台都需要全国甚至全球布局仓储系统，只有这样才能保证货物快速送达。仓储业面临的挑战是：单一仓库向网络性仓库转变，仓库网络为王；单一功能的仓库向多功能仓库转变，多元服务才能满足客户需求；存储性仓库向流通型仓库转变，快速的分拣配送能力是仓储企业的基本能力；大的物流园区要与中小型配送中心和配送站点有机结合，需要有效的交通连接；仓库要成为多式联运的主要节点，联运的装备要齐全，如站台、装卸搬运设备、包装、铁路线、叉车、托盘、货架、集装箱、包装机等；仓储规划要纳入城市规划，物流节点要与城市发展配套；仓库的布局与运输配送线路的优化相结合，不断降低成本，提高效率；仓库要适应绿色物流的要求，为清洁能源的使用提供条件。
仓储的改革如此之多，仓储物流永远在路上。C