物流是什么？我曾在中央电视台讲过，物流无处不在，无时不在，生产与生活都离不开物流，现代物流正改变着工业、农业、服务业的生产方式与人们的生活方式，特别是供应链管理，正在颠覆传统的国民经济的运作模式，已成为一个战略性产业。
要理解现代物流，一个相类似的产业就是旅游业，过去我们到国内外某个地方去玩，要自己去选择买飞机票、火车票，去订旅馆，找饭店吃饭，自己去买公园门票等等，十分麻烦，现在有了旅游公司，把以上一切外包给他们就可以了。过去生产企业与商贸企业，把采购、运输、仓储、流通加工、包装、配送、销售、货代、回收，都自己干，叫“大而全”、“小而全”模式。现在有了物流公司，企业把以上业务都可以外包给他们，实现物流功能的一体化运作。企业集中力量打造自己的核心竞争力（研发、生产、市场开拓）就可以了，这叫社会化分工，是社会的一大进步。
我在一些大学物流专业新生入学讲第一课时，不少学生常问一个问题，物流业发展对我们青年人意味着什么？我认为，物流业发展与青年人关系极大，可以从以下四个方面来谈。
第一，物流业的发展对青年人是一个可以选择的深造目标。2009年3月13日，国务院发布的《物流业调整和振兴规划》中指出，物流业是融合运输业、仓储业、货代业、信息业等的复合型服务产业，是国民经济的重要组成部分，涉及领域广，吸纳就业人数多，促进生产、拉动消费作用大，在促进产业结构调整、转变经济发展方式和增强国民经济竞争力等方面发挥着重要作用。为了适应中国物流业发展的需要，2001年，我提出了“启动中国物流人才教育工程的设想”，分为学历教育、继续教育与岗前培训三个层次，在国务院有关部委的大力支持下，目前有“物流管理”、“物流工程”、“采购”三个专业，还有“物流信息化”、“供应链管理”、“国际物流”等专门化专业，覆盖了全国473所本科院校，1100多所高职高专院校与3000多所中专学校，在校学生超过100万。物流师职业资格培训与认证自2003年11月开展以来，已有30多万人培训认证，20多万人取得了高级物流师、物流师、助理物流师与采购师资格证书。物流教育的规模稳步增长，质量稳步提高，缓解了物流人才的紧缺局面。
第二，物流业的发展对青年人是一种就业的选择。2006年，我们根据2005年全国经济普查数据，对全国物流就业人数做了大概统计，约1600万人。到2013年，全国从事物流就业人数应该超过3000万，其中中青年占80%以上。比如这几年，飞速发展的电商物流，如顺丰、德邦、圆通、中通、申通等物流企业全国的员工都近十万人，其中，绝大部分是青年人，特别是农村青年人。可以这样讲，青年是中国物流大军的主力。
第三，物流业的发展对青年人是一种价值观的文化熏陶。主要在以下四个方面：一是追求合作共赢。物流讲的是资源整合，一体化运作，单打独斗已不合潮流，在市场经济条件下，平等竞争是一个方面，更重要的是合作共赢。二是关注时间节约。物流特别讲求效率、效益，物流公司一定要根据客户要求，把货准时送达，准时率是物流的基本要求。三是实施成本战略。物流要求通过人力、时间、空间的节约，达到总成本降低，所以必须优化物流流程。四是贯穿诚信第一。物流，特别是供应链管理，要求纵向、横向的融合与联接，涉及供应商、采购商、生产商、物流商、金融商、经销商、消费者等等，他们之间关系必须讲诚信，要把客户利益放在第一位。
第四，物流业的发展可以提高青年人的生活质量。由于信息网络的快速发展，电子商务井喷式发展，可以在网上虚拟一个广阔的市场，如淘宝、天猫、京东商城、苏宁易购等等，网上可以购买、支付，再通过物流的实体运作，商品就可以送达到家。中国现在网民已突破6亿，网络购物用户有3.02亿，其中大部分是青年人用户。网上采购加电商物流对青年人来讲是一种参与，一种体验，一种快乐，一种时尚，一种享受。2013年“双11”光棍节，淘宝、天猫一天的销售额超过350亿元，一天产生的快递包裹1.52亿个，中国成了年快递量世界第二大国。
从第一次工业革命到现在的第三次工业革命，对青年人的成长都是一种冲击。中国物流业的发展，对青年人来讲也是一种冲击力，但也是一种生命力，是一种生产力，是挑战，更是机遇。C
