2013年9月7日，国家主席习近平在访问哈萨克斯坦时，提出了建设“丝绸之路经济带”的战略构想。2013年10月8日，李克强总理在接受东盟国家媒体联合采访时，提出了“共同建设21世纪海上丝绸之路”的战略构想。
丝绸之路在中国古代历史上写下了光辉的一页，把封建制度下的物流推到了顶峰。丝绸之路分为陆上丝绸之路与海上丝绸之路。陆上丝绸之路从西汉开始，繁荣于汉唐，结束于12世纪；陆上丝绸之路以西安为起点，南路到达印度，北路到达中亚各国，西路到达地中海与北非。海上丝绸之路起于秦汉，兴于隋唐，盛于宋元，明初达到顶峰，明中叶因海禁而衰落；东洋航线到达朝鲜与日本，南洋航线到达东南亚各国，西洋航线到达南亚、阿拉伯和东非沿海各国。在打通陆上丝绸之路与海上丝绸之路中，有国家的意志，有商人的参与，更有像张骞、郑和这样的功臣。
丝绸之路的兴起有四个条件：一是商品经济的发展，从公元前1世纪到12世纪，中国的封建社会经济繁荣，需要与外国进行商品交换与文化交流；二是商人的出现；三是货币成为交易媒介；四是交通工具的发展，特别是造船业。中国的丝绸之路对中国古代经济与文化的发展，以及对周边国家的经济与文化的繁荣起到了重要的作用。
现在世界已经进入了21世纪，是经济全球化的时代，中央领导提出建设“丝绸之路经济带”与“共同建设21世纪海上丝绸之路”，它的必要性与可行性在哪里呢？我提出五个基本看法。
其一，这是中国成为世界第二大经济体以后，进一步融入世界的重大战略。小平同志提出要充分利用国内外“两种资源”与“两个市场”，这不仅中国需要，所有的国家都需要，这就是全球供应链。一个国家对全球资源与市场整合能力的强弱，是一个国家综合国力的体现。丝绸之路经济带从线扩大到面，是一种区域经济合作，将产生新的区域性经济结构调整，成为全球新的经济增长点。
其二，这是经济全球化的迫切需要。市场经济的发展使分工进一步细化，一个行业如此，一个国家如此，全世界也是如此，全球采购、全球生产、全球流通、全球消费。这就需要货畅其流、物尽其用，需要打通商流、物流、信息流、资金流四大通道，实现贸易、服务与投资的便利化，使各国之间开放包容、优势互补、合作共赢。
其三，符合当今世界和平与发展的主流。虽然目前世界并不太平，各种矛盾并发，经济发展也不均衡，有发达国家、发展中国家、贫困国家，但和平与发展是世界主流。新丝绸之路在发达国家、发展中国家与贫困国家之间搭起了一座桥梁，不分政治制度，不分民族、肤色与宗教信仰，为了一个共同目标，互相学习，互相交流，携手共进。
其四，新丝绸之路战略，发展物流业首当其冲。欧亚大陆桥要打通从太平洋到波罗的海的国际大通道，但并不畅通，物流成本太高。目前从重庆到德国的杜伊斯堡11179公里的渝新欧铁路首先打通，受到了全球的关注。新的海上丝绸之路，也不畅通，使贸易便利化受阻。全球产业链、价值链不能充分发挥作用，所以中国政府提出建议设立亚洲基础设施投资银行，加大对国际通道基础设施的投入。所以，加快建设国际物流大通道，已处在风口浪尖上。
其五，要紧紧抓住新丝绸之路战略的机遇。对于如何建设“丝绸之路经济带”，习近平同志提出了五点意见：
一是加强政策沟通。各国就经济发展战略进行交流，协商制定区域合作规划和措施。
二是加强道路联通。打通太平洋到波罗的海的大通道，逐步形成连接东亚、西亚、南亚的交通运输网络。
三是加强贸易畅通。各方应该就推动贸易和投资便利化问题进行探讨，并作出适当安排。
四是加强货币流通。推动实现本币兑换与结算，增强抵御金融风险能力，提高本地区经济国际竞争力。
五是加强民心相通。加强人民友好往来，增进相互了解与传统友谊。
这五个方面的落实，要有一个过程，但“一万年太久，只争朝夕”。这既需要国家的意志，更需要企业的参与，新丝绸之路战略给了中国企业一个大好的机遇，也是摆在大家面前的重大挑战。我希望有一批企业树立国际视野，根据自身的力量，去抢占制高点，为新丝绸之路战略的实施添砖加瓦，作出贡献。C