在工业机器人制造领域，ABB的大名可以说闻名于世。作为全球工业机器人制造的巨头，ABB对各种应用场景都可以说是驾轻就熟。但是面对不断发展的物流业工况，他们将如何满足新客户的需求？本刊记者采访了上海ABB工程有限公司销售经理杨立飞先生，请他来谈一谈ABB将如何进军物流业。

物流业新军

　　杨立飞表示，ABB在机器人研发领域具有丰富的经验。机器人在物流行业的应用按工况可分为两大类。一类是“货到人”机器人和搬运、码垛机器人。另一类则是分拣机器人。“搬运只是简单的上下料工作，而分拣有目的性，要按照订单进行操作。由于工况需要一定的智慧，就需要更加复杂的算法作为支撑，更好的算法，也是我们一直以来的研发重点。”虽然目前在市面上的分拣设备很多，滑块分拣机、交叉带分拣机、挡板分拣设备等系统分别适用于众多不同的工况，但杨立飞认为机器人系统依然能够闯出一片天地。“我们希望我们的产品能够在行业细分的基础上，找到属于自己的目标市场。目前，我们的机器人分拣速度达到了10000件每小时，可支持槽道的数量也可以根据用户的需求增加，从成本上来看，也比现有的解决方案要低得多，这些都是我们的优势。”杨立飞表示，ABB要做的是找到真正适合机器人解决方案的工况，让这些客户充分享受到机器人产品的便捷，而不是要去替代所有的已有设备。“机器人并不是在任何情况下都是最优解，我们只是仓储整体解决方案的一个有机组成部分。”

灵活与柔性

　　对于客户来说，机器人解决方案无疑是一个新概念。杨立飞认为，现阶段很多客户还没有意识到机器人能为他们做什么，实现什么样的价值。“可以说，客户对于目前市面上传统的自动化物流设备已经有了一定的使用惯性，甚至有的企业所采用的设备已经过了数次换代及完善。我们要做的，就是把机器人能实现的价值展现给他们，让他们感受到灵活与柔性的重要性。”他举例说，譬如客户的工况需要一种夹具，ABB可以在当时提供给客户。如果未来客户不再需要了，ABB也可以把夹具换下来，再换上客户所需要的设备。甚至可以通过程序更新，把机器人派到仓库内其他地方做其他工作。相比原来功能固定的设备，这一优势可以让仓库变得更加灵活，避免客户因为工况改变造成浪费。杨立飞表示，ABB机器人的产品多样性可以帮助客户解决许多问题，同一款设备可以应用在仓库的不同工况环节，还能根据不同的订单数量调节工作强度，安装调试也更加便捷。
　　“虽然我们有这些优势，但如何将这些优势利用在具体的物流场景上，是我们一直在探索的问题。在这一点上，我们与京东、唯品会等企业的合作取得了明显的效果，他们试图通过引进机器人，从一开始的物流设备系统的补充，到实现更多的功能，并最终成为整个仓储物流环节的主力，真正在系统中起到核心作用。”杨立飞指出，新生事物要被一个广大的市场接受，是需要时间的。一旦新思路被接受，就会颠覆整个仓库的传统业态。“这正是为什么ABB关注物流业的理由：这一市场拥有近乎无限的潜力。”
　　但与此同时，随着光明前景一起到来的是复杂的工况。“我们的产品和方案要接受从仓库布局到庞大订单数量，以及仓库个性化的一系列考验。对于自动化来讲，标准化和定制化是永远绕不开的问题。在物流行业中，我们也希望能在未来看到标准化、规范化的工况，通过人为的努力来抵消掉物流业先天存在的离散性所带来的困难。但这条道路还很长，我们所面临的市场是一个刚刚起步，还不成熟的市场，我们需要与客户共同努力，构建更适合机器人发展的行业体系。”

市场在成长

　　杨立飞认为，ABB相比其他同类企业，在方案的定制和应用方面具备优势。“应用永远是机器人立足的根本。我们可以根据客户的需求进行量身定制，为客户节约人力资源和不必要的浪费。满足客户的需求只是设备商入门的门槛，只有真正理解客户想要什么，并根据客户的使用习惯和实际情况拿出最适合的产品解决方案，才能实现一个品牌的真正价值。”杨立飞表示，在未来，客户的需求会随着机器人发展升级而发生新变化。“我们一方面引领潮流，一方面也被潮流挟裹前进。就像电脑的进步影响了我们的生活一样，设备的发展会带来整个物流仓库工作方式的变化。机器人也是这样，随着机器人能在仓库中做的事情更多，越来越多的客户需求也会被发掘，这些新需求也会指引着我们不断更新完善设备和产品解决方案，从而实现一种良性循环。在这种趋势下，我们目前这种用已有的工业机器人产品来匹配物流工况的模式将会得到改变。”未来，ABB会通过加强人机协作等方式来增加产品的适应性，让产品和方案更加符合客户需求。采访的最后，杨立飞打了个比方：如果说机器人在工业领域的应用是一个青壮年的话，那么机器人在物流领域的应用还只是一个婴幼儿。但这个小宝贝未来必将成长为一个健壮的青年。他相信随着市场和技术的进一步发展，ABB将会在物流领域取得更大成就。C