快仓:让人工不再从事搬运
——专访上海快仓智能科技有限公司创始人、CEO杨威
整理/本刊记者 孙昊  2018年第05期第72页  2018-04-19

  成立于2014年的快仓是自动化搬运设备领域的新兵。但就在短短的四年内,快仓却占据了类KIVA机器人领域近40%的市场,发展之快令人咋舌。日前,记者采访了上海快仓智能科技有限公司创始人、CEO杨威先生,请读者来分享快仓的成功经验。

  中国储运:请您向读者介绍一下快仓的产品优势。
  杨威:快仓智能科技于2014年成立,在2016年的双十一战场上一炮走红,目前已成为国内最具知名度的智能仓储机器人企业之一。快仓的愿景是,要用智能机器人技术完成仓内智能驾驶,让搬运无人化。我们认为,未来五年内“仓库内不会再有人类从事搬运劳动”将会成为现实。快仓的产品特点,就像它的名字一样:快。机器人部署的速度快,任务的执行速度快,客户订单履行的体验快。其次,智能化也是我们的主要特点,所有的仓库机器人系统,看上去都只是一个小小的运输机器人在搬运货架,但是它背后却有着非常复杂的算法做支撑,各种各样的数据挖掘和信息集成系统,体现了复杂的人工智能和劳动者的智慧。我们的产品全都是自主研发,具备高效、精确、灵活、低成本的核心优势。通过快仓自动化系统,客户可以节省50%的人工,并实现更好的投资回报率。
  中国储运:目前自动化物流设备市场发展非常迅速,各种产品解决方案令人眼花缭乱。在这一八仙过海各显其能的背景下,快仓的特色是什么?
  杨威:快仓是一家非常踏实的,靠从底层做技术研发起家的企业。我们对自己的企业发展路线有着清晰的规划,不会因为某一种技术路径快就去采用,而是要看这一路径能否满足未来的商用场景。举例来说,机器视觉识别技术已经是在AGV行业里非常成熟的技术,但是仓库机器人的方案和传统AGV不尽相同。因此我们不会盲目跟风购买智能相机去做机器视觉,而一定要针对客户具体工况打造我们自己的机器视觉处理平台。快仓提供的是以场景驱动的,有各种软件算法支撑的,靠机器人执行的一套综合解决方案。一个微商的仓库可能只有十几个SKU,而像天猫超市这种长尾仓有3万个SKU,它们的优化策略不可能一样。我们要针对不同的场景挖掘它的特征,为它建设匹配的业务流程、匹配的算法、匹配的优化能力和参数,用最合适的机器人和最合适的业务流程把业务做完。
  中国储运:目前仓储行业面临着哪些问题?快仓如何解决这些问题?
  杨威:目前我们的客户基本都面临着几个普遍性问题:首先就是劳动力成本日益提高,但更大的问题是,仓储人才市场严重供不应求,熟练工人并不好找。仓库的管理也变得越来越复杂,随着仓库员工主力向年轻化发展,人员流失率相比之前高了很多。其次,随着新零售的概念深入人心,客户希望我们的供应链要以zara、H&M为标杆,要变得更敏捷,这就对仓库提出了很高的要求。另外,一个很大的问题是仓库投资成本也在增加,不管是成本管理还是场景需求,仓库都面临着很大的压力。商家对于投资也越来越谨慎,自建仓库只有有钱的企业才会考虑,这就催生了一个新变化,那就是第三方仓储企业的崛起,我们要更多地考虑他们的需求。快仓要做的是四面墙的智能驾驶,其核心是人机协作。人和机器人要能一起工作,就需要机器人对人有感知,有响应。除此之外,还需要不同的设备,比如叉车、托盘车、地牛和机器人之间能够做到通信协同,实现水平转运和垂直转运的有机整合,这是我们正在关注的问题。除此之外,柔性也是快仓机器人的一大优势。以我们快仓和菜鸟合作的广东惠阳仓项目为例,由于业务流程的变化,货架上的商品需要移动,我们选择在凌晨搬仓,全程仅需1小时。搬仓结束后可以直接进行拣选工作。这一案例证明了机器人系统的强大柔性:今天这个仓库是租的,没关系,需要搬迁的时候随时可以搬走,不需要盘点,不需要整理,实现无缝切换,搬迁后马上就可以进行作业。
  中国储运:面对着快速发展的自动化仓储市场,快仓在未来将何去何从?
  杨威:2017年3月,快仓获得了菜鸟网络的2亿元战略投资,逐渐获取了更多的订单和客户。2018年,菜鸟向我们下达一万台机器人订单,这对我们是很严峻的考验。好在近两年,我们明显感觉到整个产业链开始松动了。过去我们的行业规模很小,上游的供应商并不看好我们的发展。但现在他们都把我们和当作最有潜力的客户,配合度非常高。这对我们是重大的利好,意味着我们可以拿到最好的零配件,能够招募到最好的团队来进行研发。随着整个产业链对于机器人替代人力、仓库搬运自动化智能化这个趋势达成共识,越来越多的供应商会加入进来,跟我们配合。现在这样的历史大潮摆在我们面前,对我们来说既是机遇又是挑战。我们越来越觉得,做出一个单一的产品无法解决客户的痛点,现在我们希望利用身边的这些资源,真正实现仓库智能驾驶和仓内的无人搬运。
  中国储运:您认为未来机器人产品解决方案,乃至于整个仓储自动化市场将会有哪些新发展?
  杨威:现在这个时代,对于仓储自动化及智能化设备的发展可以说是天时地利人和俱备。仓储这一领域的发展速度非常快,而我们的劳动力衰减又很迅速,这就导致很多客户不得不主动做出改变,选择用机器人来替代人类。有一些企业认为,这个行业是产业引导客户,通过企业创造需求之后来引导客户,从而把产品卖掉。对此我并不完全同意,现在电商行业的发展现状恰恰相反,是客户不停在推动我们的发展,而目前我们行业的产品还不足以满足客户的需求。相信在未来,随着我们这个行业的进一步发展,机器人产品解决方案可以更好地满足客户的需求,成为众多仓储企业的第一选择。C

【编辑:editor】
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