近日，UPS宣布联手无人机技术引领者Matternet公司推出开创性全新物流服务——通过无人机运送医疗样本。该服务目前在美国北卡罗来纳州罗利市城区的WakeMed旗舰医院和其他院区中推行，由美国联邦航空管理局和北卡罗来纳州交通部共同监管。此次无人机运送的首飞，标志着未来每天都将有大量的无人机运送服务在WakeMed医院罗利院区发生。
　　UPS与Matternet的合作代表着美国无人机航空领域的重要里程碑。目前，WakeMed医疗保健系统的大部分医疗样本和标本都通过快递车辆运输。现在，无人机的加入为按需运送和当日送达提供了另一种运输方式，同时能够避免道路交通延误、提升医疗服务效率、降低成本并改善医院患者体验，这些都是帮助挽救患者生命的潜在优势。
　　“UPS很高兴能够拓展全球医疗保健与生命科学现有的实验室样本物流服务组合，以推动当今递送模式的逐步变化。”UPS全球医疗保健与生命科学战略总裁克里斯·卡西迪（CHRISCASSIDY）表示：“将救生血液和其他诊断样本使用无人机从医疗设施送至中心实验室，将前所未有地提高运输效率。路上的车辆越少对环境的影响就越小。”
　　Matternet创始人兼首席执行官安德里亚斯·拉托普洛斯（AndreasRaptopoulos）谈道：“我们与UPS合作，旨在通过无人机配送网络改善美国医疗系统按需递送的物流现状。我们的技术能够让医院系统以可预见的、前所未有的速度运送医疗用品，从而改善病人护理问题和节省运营成本。我们很高兴与我们的合作伙伴一起为医疗物流注入新的活力，建立一个新的超高速、可预见的运输网络。”该服务项目将采用Matternet的M2型四旋翼无人机。该机型配备可充电锂电池，最大有效医学用品载荷为2.27公斤，最远飞行距离为20公里。
　　在WakeMed项目的实施过程中，一名专业医疗人员在附近的一处WakeMed设施内将医疗样本或标本（如血样）装入无人机上的安全容器中。在经过特殊训练的远程机长（RPIC）的监控下，无人机将沿着预定的飞行轨迹飞往WakeMed总院和中央病理实验室并在固定式着陆台上降落。此项目将成为WakeMed的长期持续项目，而UPS和Matternet将结合实践经验，思考如何利用无人机来改善美国其他医院和医疗设施的运输服务。
　　增强全球智能物流网络以更好地服务医院和其他医疗机构，始终是UPS转型战略中的一个重要环节。医疗保健和生命科学物流是UPS着重发展的领域，UPS正在努力打造与医院及医疗机构新的合作关系并不断创新技术，希望通过优化的物流及供应链解决方案提供更好的患者就医体验。
　　本次合作是UPS利用无人机支持医疗保健领域物流的最新服务项目。2016年，UPS曾与GAVI和Zipline合作向卢旺达的偏远地区运送血液制品。Matternet团队也曾为瑞士的医疗保健系统提供3,000多次飞行。C