物流是我国发展快速的一个领域，但是，这个领域太大，因而也存在不均衡。
不均衡就存在几种重要的物流方式之中，铁道、航空、远洋航运、公路运输等领域发展得相当快，而内河水运却不那么令人满意，可以说是发展的短板。
两年前国务院把发展内河水运的问题提上了重要的议事日程，发表了《加快长江等内河水运发展的意见》，这标志着内河水运发展已经上升为国家战略；政府工作报告又提出建设长江经济带的问题。物流界的朋友非常高兴：现代物流发展关注涉及到了这个“短板”，令我们看到了中国物流全方位发展的可喜势头。
特别需要指出的是，和铁路、公路、沿海及远洋物流相比较，曾经在中国历史上有着辉煌功绩的内河水道支持的内河水运，在最近几十年却成了发展相对缓慢的一个领域。中国作为一个缺水的大国，珍贵的水资源要用在刀刃上，这也许是导致内河水运排位靠后的一个非常重要的理由。但是，也还有其他的原因成为内河水运的制约因素，可以简单列举几项：自然和季节的问题，洪水、干旱，冰冻都制约水运物流；河道问题，河段崎岖狭窄、河势不稳也是水运的制约因素；工程问题，不断修筑的栏河大坝阻断水运…。
在观念和政策上“重水利而轻水运”，没有充分认识到内河水道物流对于现代物流和经济发展的重要性、缺乏长远的战略考虑，把主要注意力集中在能够迅速见效的领域，在内河水运方面认识不足、开发不够也应当说是一个重要的原因。由于这个因素的存在，不要说表面看起来缺乏水资源条件的地区不在这方面开拓和发展，既使不少地方有充分的水资源条件，也并没有引起人们对水运的重视。媒体曾经有过这样的报道：像云南这样一个水运资源丰富的地区水道物流却很不畅通，很多企业只好“弃水走陆”，因而影响了企业的竞争力。这个问题恐怕不仅仅存在于云南，看来是普遍存在的问题。
中国的内河水运资源蕴含着相当的潜力，尤其是进入到现代物流时代，物流需要突破原有的资源格局全方位地获得发展，这是非常有价值的资源。内河水运资源一旦进行有效的开发必然会对中国现代物流产生重大影响，在某些领域，一定程度上还可能改变物流的格局。还不止于此，实际上也可以成为中国经济发展长期依托的一种重要力量。在我国国民经济向现代化的发展进程中，我们切不可忽视这个力量，必须有效地利用这个力量。
必须重视内河水运，我们可以列举出许多理由，对于内河水运具有的独特优势，本篇文章不打算全面进行探讨。有关资料显示：就经济价值来说,内河水运价格低廉,只有铁路的1/2,公路的1/4；运输成本仅相当于铁路的1/3,公路的1/7。因而有更大的降低物流成本的空间；从环保角度来看,水运的单位货运量二氧化碳和氮氧化物等有害气体的排放量分别仅为汽车运输的1/2和1/3，我国非常倚重的铁路货运，单位货运量造成的污染是内河水运的3倍多……
所以，从长远的、战略的考虑来讲，内河水运应当纳入我们的视野，未来的科技能力和未来的经济能力可以支持更大规模的、更大范围的内河水道物流，这应当是将来的重要发展领域。
内河水道物流的基础有二：最重要的当然是“水”，其次是水道物流平台。
首先，内河水运水的资源需要开发。“水”的问题是一个大问题，作为一个缺水大国，缺水条件下的水运当然不能常规，需要有突破性地创新来解决水运的水资源问题，这应当是我们这一代和今后几代人的艰巨任务。
可以有多种措施：水资源并不缺乏甚至很充裕的地区，应当把内河水道物流的发展和运行放在重要位置；在水资源不是很充裕的地区，开发内河水道物流所依托的水资源，合理使用和调度分配水资源，充分利用可以获取的水资源发展内河水运。总之，要给内河水运对于水的需求排上一个位置。
第二，内河水道物流平台需要建设。我国已经有了相当规模的海运物流和长江、珠江水运物流平台，但是相对来讲，广泛覆盖的内河水道物流平台还有所不足，因此，需要着力发展和建设这种平台资源，包括航道建设、港口建设、码头建设、枢纽建设、内河水道物流中心建设、内河水运物流控制与管理建设等…，这是内河水道物流的重要基本建设，应当引起重视。C