智慧物流，通常大家都会认为新型的电商企业、快递企业在广泛应用。快运企业做得非常好，名声在外，例如亚马逊、京东物流等，而合同物流会感觉进展缓慢，鲜有建树。其实不是我们不作为，这里面有两个原因：一是舍得烧钱；二是标准化问题。跟快递、快运不一样，合同物流很难在体系内形成整体标准化的服务和产品，以无人仓为例，需要入仓前拆换所有厂家的商品包装到标准箱内，然后才能进入无人仓内进行系统识别和存储，而其订单发货是以对产品零售包装的自主型（快递公司统一标准）二次运输包装，所以其标准程度高。而我们管理的合同物流客户的DC仓是不允许让拆原包装的，只能是原包装进来千万家货，再原包装送达需求各异的千万家渠道商，由于包装各异，要求各异，再加上未能形成统一的模数化标准产品包装，这样就很难使用共享仓库的无人化和自动化设备。
　　但毕竟智慧化和自动化是趋势和方向，特别是在今天招商局集团全面推行质效提升工程，要求ROE提升不低于1%的大背景下，以及要打造世界一流的智慧物流平台企业愿景，智慧化赋能将成为中国外运重要的发展举措。但我们的智慧发展理念和电商、快递所渲染的不同，我们认为当前合同物流发展智慧物流应该是“重软件，轻硬件”，一是因为智慧硬件现属于探索阶段，远没有成熟商用，可作为前瞻性研究，特别是基于合同物流的柔性智能化和自动化，不可作为导向性渲染和推崇，再加上我国是人口大国；二是在今天万物互联、5G、大数据应用和智慧算法应用的场景下，我们有大把的空间可以低成本提升效能，平台化增强竞争优势，没有必要“丢西瓜，捡芝麻”！所以中国外运的智慧物流发展观是追求衔接、数据、算法和平台。具体分为四个阶段：智慧物流1.0解决“点”上问题，即供应链具体环节的智慧化问题，例如仓库、运输等智慧化信息系统的应用；智慧物流2.0用以解决“线”上问题，即通过链接上下游构建构建供应链完整链条的数据协同共享和智慧算法的智能化等；智慧物流3.0用以解决“面”上问题，即搭建平台，通过网络化互联互通、资源共享智能化匹配、大数据驱动运营，实现网络化、跨资源属性的“组织化”管理等；智慧物流4.0，也是用以解决“面”上的问题，通过将招商局大物流各板块建立的不同的平台（例如：运力平台、云仓平台、多式联运平台、站场平台、港口平台、进出口贸易平台等等），叠加构建“供应链生态圈”，进一步强化直接及间接资源的依存、渗透、智能化衔接、智慧化管理，从而形成强大的成本和不断衍生的增值服务优势，籍此做大做强，将中国外运跻身世界500强！C