中国冷链物流市场尚处于起步阶段，发展环境和技术设备更有待提高，但前景发展广阔。
其表现是，人们对冷链的认识尚处于冷藏（冷冻）库等片断的节点阶段，并未形成一个体系化的概念，处于冷链物流各环节的企业并未对冷链物流达成统一认识，并未认清各自在这一链条上所处的位置及所需努力的方向，因为在不进行改进的情况下行业仍有利润空间，行业的竟争程度不如常温产品激烈。
一个积极的现象是：在行业竟争较为激烈的连锁零售业，企业已从终端消费者处感受到生鲜产品是提高企业竟争力的最后空间所在，在与外资企业竞争的过程中，部分企业也已经认识到冷链的重要性。在完成常温物流中心的建设后，连锁零售企业，纷纷将企业内物流的重心偏向低温物流中心及生鲜食品加工中心，比如：北京京客隆、上海联华、上海农工商、华润万家等等。这是一个标志，从消费者的需求，反馈到超市卖场、从超市卖场反馈到生鲜食品加工中心（或低温物流中心）、从加工中心反馈到冷藏运输、再反馈到生产基地，处于这个链条上的所有环节，势必最终都会波及到。
后冷链系统发展的意义
“后冷链”是合格的冷藏食品从生产过程到消费过程的必要保障，具备完善的符合要求的“后冷链”系统的意义在于：
1、保持商品的价值和使用价值。
2、减低商品的流通损耗，提高企业经营效益。
3、确保消费者食用的安全。
“后冷链”建设和管理牵涉面广，关系到生产企业、流通企业和消费者，实际上关系到社会各阶层乃至每个家庭。“后冷链”建设和管理同时涉及硬件配备和软件到位，涉及企业的费用成本和经营效益。严重的商品安全事件还会引起社会震荡。“后冷链”间接关系到国家营养政策的贯彻和落实。
因此“后冷链”问题已不仅仅是企业层面单纯的技术问题，完善“后冷链”建设和管理，对于确保老百姓进食安全，提高国民的健康卫生水平，推动生产企业和经营企业的技术进步，贯彻健康发展观，建设和谐社会均有重要的现实意义。
